无论文化背景怎样,世界各地的人们都喜欢相
2022/7/4 来源：不详一项新的关于嗅觉感知的国际研究结果显示，世界各地的人们都倾向于喜欢或不喜欢相似的气味，无论他们的生活方式和文化背景如何。
4月4日发表在《当代生物学》杂志上的这项研究，要求位参与者按照最宜人到最不宜人的程度对十种气味分子进行排序。这些分子被稀释在矿物油中，之后使用类似毡尖笔的气味分配装置（品牌名为“嗅探棒”“Sniffin’Sticks”）呈现给参与者。这些分子包括闻起来像香草的香草醛、闻起来像菠萝或桃子的丁酸乙酯，以及闻起来像汗脚的异戊酸。
（资深作者AsifaMajid社交媒体）
这些参与者来自北美、南美和亚洲，他们的文化背景各不相同。他们中包括来自纽约、墨西哥城和泰国乌汶叻差他尼的工业化城市居民，还有依靠传统农业或狩猎、采集和觅食方式生活的人。
“我们想研究的是，世界各地的人们是否有相同的嗅觉，是否喜欢相同类型的气味，还是说这是从文化习得的，”该研究首席作者、瑞典卡罗林斯卡学院临床神经科学研究员ArtinArshamian解释说。“由于这些人群生活在截然不同的环境中，比如雨林、海岸、山区和城市，我们捕捉到了许多不同类型的‘气味体验’。”
该研究发现，总体来说，来自所有群体的人都倾向于将气味按相似的顺序排列。最受欢迎的气味是香草醛，而异戊酸排在最后。这表明，人类对气味的偏好可能是普遍存在的，而不是由文化差异造成的。
来自世界各地的大多数参与者认为最不宜人的气味是异戊酸，它可以从许多食物中找到，如奶酪、豆浆和苹果汁，且存在于汗脚中。（Rudigobbo/iStock/GettyImages）
为支持这一解释，研究人员发现，同一文化组别中成对的人在气味宜人度排名上的平均等级相似度仅略高于不同文化组别中成对的人（τ=0.32对0.28）。换句话说，来自同一文化群体的人在评估气味的方式上并不倾向于比来自不同文化的人明显更相似。
那么，若文化背景在塑造人们喜欢或不喜欢的气味方面没有发挥很大的作用，是什么在起作用？
香草醛是香草豆的主要化学成分，主要用作饮料和食品的调味剂和甜味剂，也被用于香水和药品。（JocelynMorales/Unsplash）
该研究团队报告说，在他们的数据集中，个人偏好解释了大约54%的变化，但紧随其后的是气味分子的分子结构，其解释了41%的变化。为了进一步研究分子结构的作用，该团队创建了一个机器学习模型，该模型试图根据分子的化学结构预测气味的宜人度。为了建立这个模型，研究人员使用了种其他气味分子的化学结构和宜人度信息。然后，该团队用研究中所用的十种气味分子对该模型进行了测试，发现该模型对“宜人度排名”的预测与他们的实验结果密切相关。这支持了这种假设：气味分子的化学结构有助于决定人类发现它们的宜人度。
“现在我们知道，有一种由分子结构驱动的普遍的气味感知，这解释了为什么我们喜欢或不喜欢某种气味，”Arshamian说。“下一步是研究为什么会这样，通过将这种认识与我们闻到特定气味时大脑的反应联系起来。”
（文/牛静美）
《当代生物学》（开放获取）：《不同文化对气味宜人度的感知是共同的》
