祭祖或者礼佛时为什么要上一炷香

北京中科白癜风医院爱心大使 http://www.bdfyy999.com/bdf/zhongkedongtai/meitibaodao/96472.html

祭祖或者礼佛时为什么要上”一炷香“？

这个问题的答案，首先让我们从“香”和上香的历史起源说起。

香在中国的历史，是非常久远的。最早时候，先民们为了祛病去邪，常把松柏和一些蒿类植物点燃，熏除污秽的气味。早在三皇五帝时期，人们把松柏、鲜花和香草采集起来，用以供奉神灵和祖先。

随着自然崇拜和祖先崇拜的不断发展，人们在祭祀天神和祖先时，就把大量的松柏枝和香草收集起来，放在祭祀的柴火中燃烧，袅袅青烟飘拂天际，以表达对祭祀对象的特别虔诚。周人“升烟以祭天”，正是这种以“香烟”祭祀的真实写照。

先秦以来，这种燃香祭奠的方式一直没有大的改变。汉初，佛教开始传播至西域，在西域各民族中产生了巨大影响。汉武帝刘彻时期，在剿灭匈奴休屠王的战争中，曾经缴获匈奴王祭天“金人”，这被看作佛教在中原产生影响的开始。汉武帝刘彻笃信鬼神，对这个“金人”也是礼敬又加。除了按中原传统，用三牲祭祀外，他还仿照匈奴人的礼佛方式，开始“烧香”祭拜神灵。这也被视为用“烧香”这种方式礼敬神灵的开端。

东汉以后，随着佛教正式传入中土，烧香这种方式被广泛用于敬天、祭祀、礼佛等等大量的宗教活动中。

这一时期，烧香所用的香料，主要是来源于西亚一带的香料，主要成分是植物香料和萃取物。因为路途遥远，这时的香是比较珍贵的东西，只在宫廷和上流社会使用。据考证，这时的焚香行为，并没有什么一定的呈式，人们只是把团块状或条状的香料点燃，产生一定的香气而已。

对香料的使用，除礼敬神佛之外，还派生出了士大夫阶层广为流传到“熏香”技艺。这是和“插花”技艺一样的中国文化传统。文人士大夫们把香料放进特制的熏炉里点燃，使香气在室内飘散。

魏晋南北朝以后，佛教已经在中原大为兴盛。随着航海技术的进步，来自南洋、印度或是罗马等地的香料也开始大量输入中国。焚香礼佛、烧香还愿等一些佛教礼仪也逐渐世俗化。中原原有的祖先崇拜也深受佛教文化的影响。而祭拜祖先的呈式仪轨，也是从上香开始的。上供祭祀前，都有一个上香的仪式。根据大量的文献资料记载，祭祖时点几根香，并没有统一的严格规定。因为原料的稀缺和工艺的复杂，一般只把线香分做单根使用。所以，一般称为“一炷香”。这里的“一炷”，其实就是一根的意思。

宋元以后，中原开始了频繁的海上贸易。产自印度、缅甸以及东南亚各国的各种香料由海上船舶大量运入中国。随着原料的增加，制作香的工艺也有了长足的发展。从此以后，各种合香、线香等制作工艺日益完善，香的使用方式也趋向单一。在礼佛和其它的宗教活动中，焚香的方式就是把点燃的线香插在香炉中。对所有中国人而言，祭祀祖先是非常重要的事情。焚香作为祭祖仪式的开始，就是上一炷香。这时候，“一炷香”，的概念，已经泛化了。因为香料的大量流入和线香制作工艺的进步，线香其实已经成为一种普遍使用而相对廉价的宗教用品。在焚香仪式中，已经有人一次把数根线香插入香炉中，或者干脆一次点燃整把的线香礼敬神佛和先祖，以此表达虔诚之意。

随着儒释道三教互相影响，祭祀仪式和礼佛敬神仪轨逐渐趋向一致和统一。佛教所称的三宝（佛、法、僧）和道教的三清（玉清、上清、太清）已经深入人心并被日益世俗化。在祭祀祖先的仪式中，就有人刻意附会，焚香的时候，一次插入三根线香。这种一次三根的焚香方式，甚至还被解释为代表天地人、日月星等等说法。于是，这种一次点燃三根线香的做法，在一定范围之内逐渐流行开来。

而这种毫无根据的焚香仪式，并没有在全国的祭祖仪式中被广泛采用。至今，在一些地方的祭祖仪式中，祭祖仪式开始，焚香方式依然是点燃“一炷香”，或者是主祭者人手一根线香，点燃，鞠躬作揖后插入香炉，而后行三叩九拜之礼。

至今，在礼佛或者是祭祖活动中，焚香仪式里，人们并没有刻意地一定要一次点燃三根线香。无论是一次点燃一根或是整把的线香，“一炷香”的含义并没有本质的改变。

本文为作者原创作品，欢迎个人评论和转发。欢迎对我加