我收到一盆香草了

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因为全球性的疾病，我不能回家，今年春天我在伦敦的网上工作。在工作的时候，我会到英国皇家植物园去散步。

身为会员，我和植物学家马丁是好朋友。每一次，他都带我看看当季开花的植物，告诉我它们的拉丁语专业名称。对于拉丁文我毫无感觉，所以一般都围绕三个经典的问题来“这植物有毒吗？”“叶子可以吃吗？”“水果好吃吗？”

所以在一个节日里，马丁送给我一大盆香草，说他很想它，它可能是送给热爱园艺和烹饪的中国朋友最合适的礼物。因为它的叶子闻起来很香，我就自以为把它当成了百里香，并且养在了厨房最向阳的地方。在我的成长经历中，香草的概念并不存在，鼠尾草、迷迭香、莳萝、马郁兰等等，这些名字听起来确实有些洋气，但是对于我的“中国胃”来说，却比香葱、香菜、蒜头和姜便宜得多。

另外，作为一个至高无上的实用主义者，我想：花不开，叶不长，又不能吃，请问我为什么要种花？以致我每次看到这盆疯长的“百里香”，便起了恶念，老觉得不该把它放进什么菜里，多少都有些不甘。

情不自禁，我便虚心请教马丁使用“百里香”的方法，确切地说，是厨房的方法。他脸上带着阴沉的表情，说那盆不是百里香，而是罗勒，经常用在比萨饼、面条或配水牛奶酪和西红柿上。按照他的说法，我试了一下，还是不错的，至少比看着不能进食干枯要好，但一次最多吃两、三片叶子，实在赶不上它的生长速度。但也不要小看吃货的自学能力，特别是中国吃货：假如在百度输入“菜谱”，就会有超过十亿个结果；假如在百度输入“罗勒菜谱”，就会有,多条跳出来，而且，我还有一个惊人的发现：罗勒，竟然是中国的九层塔！

这一发现彻底打开了我的中国智慧之门，各种美味菜谱层出不穷：九层塔三杯鸡肉，九层塔三杯鸭肉，九层塔九层塔煎蛋，九层塔烤排骨，九层塔炒茄子，九层塔炒鱼片，九层塔炒虾，九层塔炒花蛤，九层塔豆腐煲，九层塔豆腐锅，九层塔豆腐锅，九层塔豆腐锅，九层塔炒肉，九层塔炒虾，九层塔炒豆腐锅，九层塔炒豆腐锅。之后，马丁再次出现，他在苗圃里除草，我问他“草”和“杂草”有什么不同，他说：“杂草长错地方了，就是杂草。”这一点，我说，我是在艰难岁月中被外婆带大的，她教会我的菜园哲理是：世界上没有长错地方的草，只有可以吃的草。

他仔细考虑了一下，认为中国人的这种经历非常有意义，因为人类的进化史，就是一部战争年代把草种驯化为食物的历史，即使在今天，世界上还有九分之一的人口没有得到足够的食物，到本世纪末，世界上一半的植物都难以逃脱绝种的命运，也就是说，人类可以选择的食物越来越少。

举例来说，香蕉是仅次于大米、小麦和玉米的世界第四大食用植物，未被人类驯化的野生品种很小，不能剥皮，里面全是种子，无法食用。而且现在买来的香蕉吃起来没有什么味道，是因为以前风靡世界，蕉味浓郁的“大麦”品种，早已被一种病菌彻底消灭。即使是现在已经绝迹的品种，这不仅会使无数的蕉农破产，也会使全球许多人失去赖以生存的主食。